Gloednieuw buurtcafé VONK: om de wijk te laten ‘vonken’

Ze willen een huiskamer worden voor de wijk. Waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, en zich verbinden. “Er wonen hier velerlei mensen: jonge mensen, oudere mensen, mensen met een andere achtergrond, noem maar op. Het zou leuk zijn als die elkaar beter leren kennen.”

Al die groepen samenbrengen, dat is het doel van het nieuw op te richten buurtcafé VONK, dat beoogt in september van start te gaan. Het komt in het pand van het voormalige Lokaal Wittevrouwen, en de lege vestiging daarvan pal aan de overzijde van de Grifstraat.

Buurt laten vonken
“We willen het een beetje laten vonken in de buurt, de vonk tussen mensen laten overspringen, vandaar de naam VONK”, vertelt de 36-jarige vrijwilliger Daniël Moolenburgh. Lokaal Wittevrouwen was een commerciële onderneming, met een eigen moestuin. Daaruit kwam al hun duurzame eten. Ze hebben besloten zich meer te richten op de moestuin en vandaaruit catering, en dat ging niet meer samen met het runnen van het restaurant.

Sociale onderneming
Dat opende december afgelopen jaar de weg voor initiatiefnemer de Nieuwe kerk en de diaconie om voor het pand een geheel andere opzet te kiezen. Niet zo veel mogelijk winst, maar duurzaamheid en verbondenheid is het nieuwe doel. Een sociale onderneming dus. “In samenwerking met de Nieuwe Kerk en de wijken rondom Wittevrouwen zijn we gaan peilen waar behoefte aan is. Dat bleek een huiskamer voor de wijk, zonder dat het een buurtcentrum wordt. Het wordt een leuk buurtcafé, maar met meer dan koffie alleen.”

Koffie plus verdieping
De behoeftes zaten ‘m daarin dat men ‘relevante gezamenlijke activiteiten’ wilde, bijvoorbeeld over duurzaamheid. Maar ook eventueel een repaircafé – ‘dat zijn we aan het onderzoeken’. Verder bleek juridisch advies kunnen inwinnen een wens. “Kortom”, vat Daniël samen, “koffie plus verdieping plus leuke activiteiten plus mensen ontmoeten.”

Werkervaringsplek
Sociaal onderneemster wordt Paulien Hendriksen (31). Zij is van oorsprong eventmanager en heeft een eigen cateringbedrijf. Dat alles stopt nu ze zich volledig gaat inzetten voor buurtcafé VONK. Paulien: “Ik ga me bezighouden met personeel, vrijwilligers, een vast team, de kaart, enzovoort. Vrijwilligers kunnen dit bijvoorbeeld zien als een werkervaringsplek in de keuken of de bediening, of zich inzetten bij het organiseren van een activiteit.”

Van de buurt voor de buurt
Paulien benadrukt dat VONK een plek wordt van de buurt voor de buurt. “We gaan ontbijt serveren, lunch, borrel, maar we zijn geen restaurant. Natuurlijk kun je de plek ook afhuren voor een borrel. We willen mensen samenbrengen, op een positieve manier.” Als mensen leuke ideeën hebben, vrijwilliger willen worden of gezamenlijke activiteiten willen geven, kunnen zij zich aanmelden bij Paulien: vonkutrecht@gmail.com