Grijze kuiven, maar lopend voetballen gaat nog steeds!

Vaak voetballen ze al lopend, af en toe wordt er een stukje gerend, maar niet meer dan vijf, zes meter. Dit is voetballen puur voor plezier, voor uitsluitend 60-plussers: walking football, oftewel loopvoetbal.

Ontspannen gaat het er zeker aan toe, daar op het sportveld van Sporting ’70 aan de Voorveldselaan in Utrecht. Het veld meet 40 maal 25 meter, vertelt initiatiefnemer Paul van Soest (69). Lekker overzichtelijk. Kleine goals aan weerszijden, van twee meter breed bij een meter hoog. Schieten mag niet hoger dan op heuphoogte, en in principe is er geen lichamelijk contact. De teams bestaan uit zes man elk, soms is het acht tegen acht.

Fit blijven
‘Heel uitdagend’, noemt nieuwkomer Ron (68) deze sport, terwijl hij even aan de zijlijn staat. “Ik heb een hartoperatie gehad, een nieuwe nier en een herseninfarct. Tot m’n 52e speelde ik voetbal. Dat wil ik nu weer oppakken, voor het plezier en om een beetje fit te blijven. Ik loop ook elke dag 10.000 stappen!” En verder gaat het spel weer. Dan grijpt een speler plotseling naar zijn knieën. Hij gaat zitten, en posteert zich even later buiten de lijnen. Even rust. Ondertussen gaat de wedstrijd door. De spelers, meestal getooid met een grijze kuif, trappen inderdaad geen hoge ballen. Alles rustig aan, en soms toch wel fanatiek. Het staat inmiddels 2-2.

Gemoedelijk spelletje
‘Hartstikke leuk’, vindt de 76-jarige Erik het loopvoetbal. “Het is altijd heel gezellig, en na afloop drinken we altijd koffie. Dan heb je ook leuke gesprekken. Ik ben hier via via binnengekomen. Mijn zoon heeft hier ook gevoetbald, dus ik kende Sporting ’70 al. Natuurlijk wil ik ook fit blijven, maar het blijft gelukkig een gemoedelijk en leuk spelletje.”

Plezier in voetbal
Dan is het even rust. De mannen babbelen er gezellig op los, er hangt een goede sfeer. De 71-jarige Harry heeft ‘altijd al gevoetbald, en doet af en toe aan hardlopen. “Nee, sprinten doe je hier niet meer. Of met een grote boog een bal spelen. Die kracht heb ik ook niet meer in mijn benen. Ik doe dit om in beweging te blijven, maar plezier in voetbal blijft voor mij de hoofdzaak.”

Hele jaar door
Paul van Soest vertelt dat het walking football ooit geïntroduceerd werd door FC Utrecht. Zeven jaar geleden heeft hij het overgenomen. “We spelen het hele jaar door, weer of geen weer. Het is te leuk om te stoppen!”

Aanmelden kan via walking@sporting70.nl, Paul van Soest.