Pepijn van Ekelen, Jong en actief in de Wijk
Pepijn van Ekelen (24 jaar oud) is een nieuw gezicht in de Zeeheldenbuurt van Utrecht. Hoewel de stad niet onbekend voor hem was, besloot hij zich na een periode in Den Bosch hier te vestigen voor een frisse start na de pandemie. Met zijn studie Social Work en werk bij de vuilnisdienst, is hij vastberaden om niet alleen zichzelf, maar ook de buurt vooruit te helpen. Zijn veelzijdige interesses en enthousiasme om anderen te helpen vallen direct op in een gesprek met hem. In dit interview vertelt Pepijn over zijn passies, zijn plek in de wijk en de rol die hij wil spelen in de gemeenschap.
Buurtband en Muziek
Pepijn verhuisde naar Utrecht voor zijn studie, en vond al snel aansluiting in de wijk. Bij ZIMIHC ontdekte hij de buurtband, waar hij met veel plezier cello speelt. Hij speelt al meer dan tien jaar cello, en heeft daarnaast een beetje gitaar en piano geleerd. De band repeteert op woensdagochtend. Op de vraag of mensen ook een bepaald muzikaal niveau moeten hebben, antwoordt hij dat inzet en enthousiasme het belangrijkst zijn ‘’iedereen is welkom om muziek te maken’’. Pepijn is hier een van de jongste leden, ‘’meer jonge mensen erbij is natuurlijk altijd leuk!’’
Van binnen naar buiten
Pepijn heeft altijd een sterke behoefte gehad aan persoonlijke ontwikkeling. Zo heeft hij veel gereisd, leefde hij als monnik in India en volgde hij een tien dagen lange stilte-retraite. "Die periode heeft me veel geleerd, vooral over innerlijke rust,” vertelt hij.
Ook nu is hij nog veel met welzijn bezig, zo is sport een belangrijk deel van Pepijns leven. Hij traint momenteel voor een marathon en is daarnaast een fanatiek boulderklimmer. Zijn favoriete plekken in de stad zijn het Griftpark en de polders rondom Utrecht, waar hij graag hardloopt. “Sport helpt me om mijn hoofd leeg te maken en in balans te blijven,” zegt hij.
Juist omdat hij die periode heeft gehad om op zichzelf te focussen, wil hij nu vooral weer de buitenwereld in en iets betekenen voor anderen. Zo kookt hij regelmatig voor vluchtelingen, helpt hij met eten uitdelen en afwassen en hoopt hij later mensen te helpen aan de hand van zijn social work studie.
De Toekomst in de Wijk
Hoewel Pepijn nog maar een half jaar in de Zeeheldenbuurt woont, heeft hij al een duidelijk beeld van hoe hij actief wil blijven. Hij plant om zich aan te sluiten bij de jongerengroep en zou graag willen beginnen met plandelen.
Heb je net als Pepijn interesse in de buurtband of wil je deelnemen aan de jongerengroepen? Kijk dan op onderstaande links voor meer informatie!
Samen plandelen: zwerfafval rapen, nuttig en leuk:
