'Al help je maar een paar mensen' - Jeroen Jonker maakt bouwreis naar Nepal

“Wij komen daar om te bouwen. We pakken een schep en gaan aan de slag. Onze tijd willen we effectief besteden, zodat we iets kunnen afmaken.” Wijkgenoot Jeroen Jonker gaat in oktober met een groep vrienden op bouwreis naar Nepal. Ze helpen daar een week lang mee met bouwen van een toiletgebouw voor een school.

Jeroen woont sinds 2009 in Tuindorp-Oost. Hij werkte lang bij RTV Utrecht, 5 minuten lopen van zijn huis. Via een collega kwam Jeroen terecht bij een club mensen die snooker spelen. Een van de snookervrienden ging mee op een bouwreis en was daar zo enthousiast over dat hij vaker wilde gaan. Hij stelde zelf een groep samen en Jeroen sloot zich daarbij aan. In 2017 schreef de groep zich in bij een internationale organisatie voor een reis naar India. Daar bouwden ze in een klein dorpje huizen voor gezinnen met een gehandicapt kind. “De huizen daar hadden lemen muren en waren niet zo stevig. Het was in een gebied dat vaak onder water liep. We bouwden mee aan veilige huizen die hoger kwamen te staan.”
Een paar jaar later maakten ze met dezelfde groep een reis naar Guatemala.

Iedereen kan iets betekenen

“Je hoeft er niet veel voor te kunnen”, zegt Jeroen. “Ik heb honderden bakstenen gesjouwd in India. Die werden bij de weg neergezet en die moesten naar de bouwplaats. Dat is een kwestie van lopen en een kruiwagen is er niet. In Guatemala heb ik betonijzer staan vlechten. Dat kan ook iedereen als iemand het een keer voordoet. Omdat er veel aardbevingen zijn, moet er overal betonijzer in het metselwerk. Een ander kan weer verven, of iets schoonmaken. Iedereen kan wel iets betekenen. En bij zo’n georganiseerde week zijn er altijd lokale professionele bouwvakkers bij.”

Jeroen heeft 3 redenen om bouwreizen te maken.

• Ten eerste wil hij mensen helpen die het slechter hebben. “Het is gewoon heel hard nodig. Al help je maar een paar mensen.”
• Ten tweede vindt Jeroen het leuk om te reizen. “Je leert een land op een andere manier kennen, omdat je met de plaatselijke bevolking in contact komt.”
• En ten derde verdiept zo’n reis je vriendschappen. “Je komt in een soort snelkookpan terecht. Gesprekken gaan meteen de diepte in, je vertelt dingen die je op een gewone vakantie niet zou delen. En het is ook emotioneel, omdat het soms heftig is om te zien in wat voor omstandigheden de mensen leven.”

Geld voor bouwmaterialen

Voor de aankomende reis naar Nepal zocht de vriendengroep van Jeroen contact met een lokale organisatie; Volunteer Society Nepal. “Je betaalt zelf je reis- en verblijfkosten. En je betaalt een bedrag om materialen te kunnen kopen. Soms moeten er zelfs tijdens het bouwen nog spullen aangeschaft worden; verf of een stuk vloerbedekking.” Jeroen sponsort het project dus niet alleen met zijn tijd, ook met geld.”

Wil je ook iets bijdragen aan de bouwmaterialen voor het toiletgebouw in Nepal? Dat kan op bankrekening NL20 INGB 0005 3571 64 t.n.v. J.P. Jonker o.v.v. Bouwreis Nepal. Het geld gaat naar Volunteer Society Nepal. “De reis, het verblijf en andere eigen kosten betaal ik zelf.” Jeroen vindt het belangrijk om dat nog een keer te benadrukken. Als je Jeroen mailt op jerjo@dds.nl, dan houdt hij je op de hoogte van het project.